Протоиерей Василий Иванович Рачок возглавлял приход Александро-Невского храма с 1985 по 1994 год. Время его служения совпало с началом периода веротерпимости, многие люди стали возвращаться к Церкви, появилась возможность благоукрасить храм и ближайшую территорию.
Для многих сотен старооскольцев отец Василий Рачок стал первым священником, с которого начиналось знакомство с Православной Церковью. А храм Александра Невского — первым храмом, в который люди, хотя и крещеные, вошли осознанно.
На долю отца Василия выпало и бремя наведения мостов между властями и Старооскольским благочинием.
В это время, в 1991 году, Александро-Невский храм посетил Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Вот, что вспоминает протоиерей Василий Рачок:
— Я приехал в Александро-Невский храм 25 февраля 1985 года. Это было Прощеное воскресение. Еще утром служил в Курске. Первым встретил меня приходской староста Василий Константинович Яковлев (ныне иерей, настоятель храма Рождества Пресвятой Богородицы в с. Шаталовка).
Прихожане встретили на пороге храма. Здесь мы с ними и познакомились.
В Старом Осколе прежде никогда не был. Но о нем мне рассказывал отец Вадим (ныне епископ Иркутский и Ангарский), который некоторое время служил настоятелем Александро-Невского храма. Так что у меня сложилось благоприятное мнение о городе и его людях.
Кроме старосты, первыми, с кем мне пришлось непосредственно служить, были чтец Владимир Митрофанович Третьяков (ныне покойный) и псаломщица Анастасия Ивановна Иванникова. С самого начала у меня сложились неплохие отношения с секретарем исполкома А. В. Строгановым, который был председателем «комиссии по содействию религиозным организациям». В ту пору редко какой храм можно было ремонтировать, тем более реконструировать. У нас такая возможность, благодаря содействию местных властей, появилась.
Конечно, все работы велись только за счет прихода, но уже то, что власти разрешали ремонт, благоустройство, переделку бывшей мельницы под дом причта, — это было большим плюсом. В то время мы установили над главным куполом небольшой барабан с маковкой, который был утрачен в годы войны. Также заменили полы в храме, начали расчистку территории, устроили калитку и лестницу у центрального входа, подновили роспись храма, приобрели новые иконы, почистили позолоту, покрыли паркетом алтарь.
В 1988 году произошло всеобщее потепление в отношении к Русской Православной Церкви. Когда главой города стал Иван Афанасьевич Гусаров, каждый храм Старого Оскола был закреплен за крупным промышленным предприятием.
Шефство над Александро-Невским храмом взял генеральный директор Стойленского ГОКа Ф. И. Клюка. При его благотворительном участии была распланирована территория, устроена капитальная лестница, наружное освещение. В работах принимал участие трест «Зеленстрой».
Так постепенно храм и окружающая его территория стали приобретать достойный вид.
Должен сказать, что для меня старооскольская земля была совершенно незнакомым местом. Никогда прежде здесь я не был. Но уже вскоре она стала для меня очень дорога. Промыслом Божиим я переступил порог Александро-Невского храма и сподобился почти 10 лет быть его настоятелем. За эти годы многие люди стали мне близкими, дорогими. А с некоторыми обрел и родственную связь через крещение детей. Это радует мне сердце.
Я ведь пришел сюда уже немолодым священником. Это были годы осознанного служения, и их я никогда не забуду. Мы и теперь встречаемся с прихожанами и всегда любезно вспоминаем и радости, и печали. И приятно сознавать, что годы служения не прошли зря.
Хвалиться мне нечем. Но мы, как могли, старались сохранить то, что оставили нам в наследство предки.
В день 100-летия кафедрального собора желаю духовенству и прихожанам сил духовных и физических для сохранения традиций Церкви и самих ценностей Православия.
Ныне я служу настоятелем другого храма. На моем прошении о переводе владыка Ювеналий написал:
«Удовлетворяю Вашу просьбу с болью в сердце. Но всюду Бог, и в общении с Ним через священника нуждаются люди…»
Храм Александра Невского и его прихожане остались для меня навсегда дороги и любимы.